《當自然賦予科技靈感》經典語錄

讓我們先澄清一個重要的事實：並不是古斯塔夫·埃菲爾 （Gustave Eiffel）設計出了這個冠以他的名字的鐵塔，而是他的一個僱員，年輕的瑞士工程師莫里斯·克什蘭（Maurice Koechlin）。是克什蘭想到的這個結構，而且也是克什蘭負責建築的設計圖。最棘手的問題是重量的分配：巨型骨架自承重的必要*決定了它的外形和它的多層架構。 為了解決這個費神的問題，年輕的克什蘭求助於他的瑞士同胞卡爾·庫爾曼 （KarlCulmann）的一項最新發現。後者剛剛提出了一種模仿人類骨骼（更準確地説，股骨）的建築方式。

仿生學的歷史同樣也是愛好者們創造的歷史：自然學家、發明家、工程師、生物學家、建築師……所有人都以各自的方式，為大自然的精巧和富饒着迷（不過，這並不代表他們是現代意義上的“生態學家”）。 同時，仿生學的歷史還是不同學科知識相遇、共同發現和相互碰撞的歷史。

仿生學，是代達羅斯（Daedalus），他為了帶上他的兒子伊卡洛斯（Icarus）逃離囚禁他們的島嶼，而製作了飛鳥的翅膀。那雙翅膀如此完美，以至於年輕的伊卡洛斯忘記了自己並非一隻鳥，竟冒着生命危險飛向太陽——我們都知道結局是什麼。在對這則神話的闡釋中，我們常常忘記代達羅斯的天才發明，他實現了人類的夢想——飛翔，而且他是通過研究與模仿自然而實現的。

“不雅的骨架” = 埃菲爾鐵塔？這至少是它的同時代人，著名的居伊·德·莫泊桑（Guyde Maupassant）對它的形容。在19世紀末期，鐵塔像一朵蘑菇那樣突兀地出現在巴黎景觀中，這個鐵做的巨人，技術與美學上的創新品，最初得到的卻是毫無保留的譴責。無論如何，莫泊桑不會相信：它的建造工藝確實受到了我們的骨架的啟發！

當庫爾曼也在絞盡腦汁思考同樣困擾克什蘭的問題—起重機的設計圖時， 靈感來了。在一次禮節*地拜訪他的朋友，一位瑞士的解剖學教授時，庫爾曼參觀 了股骨的解剖過程，他驚呼道：“這就是我的起重機！” 事實上，股骨相當於脊柱的懸臂，而脊柱靠鉸接連接着股骨。當靠近觀察時，我們會看到多束纖維，它們能分流身體重量產生的力線，所以能穩定地將垂直的重力分到水平方向。庫爾曼通過計算和模仿股骨骨纖維的分佈，成功地建造了他的起重機；而克什蘭憑藉同樣的數學規則完成了鐵塔的設計圖—但這座鐵塔卻沒有冠以他的名字。